フロリダウィーブって、トマトの支柱の方法として聞いたことはあるけど、実際どうやるの？って思いますよね。結論から言うと、フロリダウィーブは支柱とひもを使ってトマトの茎を挟み込むように支える画期的な方法です。私はこの方法を初めて知ったとき、「こんなにシンプルで本当に効果があるのか？」と半信半疑でしたが、実際に試してみて驚きました。果実が地面に触れにくくなり、腐るリスクがぐっと減ったんです。しかも、収穫のときに腰をかがめずに済むので、体への負担も軽減。家庭菜園からプロの農家まで、コストパフォーマンスが抜群だと実感しています。あなたも、トマトの栽培で「倒れる」「病気になる」「収穫が大変」という悩みを抱えているなら、フロリダウィーブは間違いなく試す価値がある方法です。この記事では、私の経験を交えながら、道具の選び方から具体的な手順、よくある失敗と対策までを詳しく解説します。まずは、フロリダウィーブがなぜ効果的なのか、その基本から見ていきましょう。
E.g. ：芝生から砂利への変更で後悔しないための実践ガイド
- 1、トマトのフロリダウィーブとは？
- 2、必要なもの
- 3、トマトのフロリダウィーブのやり方
- 4、フロリダウィーブと他のトレリス方法の比較
- 5、よくある失敗とその対策
- 6、なぜ商業農家はフロリダウィーブを好むのか？
- 7、フロリダウィーブに最適なトマトの品種選び
- 8、フロリダウィーブに使う材料のエコな選び方
- 9、フロリダウィーブと他のトレリス方法の比較【詳細版】
- 10、よくある質問とその解決策【実践編】
- 11、FAQs
トマトのフロリダウィーブとは？
基本の仕組み
フロリダウィーブは、トマトの茎を支柱とひもで挟み込むように支える方法です。私はこの方法を初めて見たとき、「こんなシンプルで大丈夫なの？」と正直思いました。でも、プロの農家が使う理由がすぐに分かりました。
この方法では、約2.5メートル（8フィート）の支柱をトマトの苗の横に打ち込み、その間にひもをジグザグに通していきます。ひもが左右から茎を支えるので、風や実の重さで倒れるリスクがぐっと減ります。私の畑でも、この方法を導入してから果実の地面接触による腐りが明らかに減ったんです。しかも、収穫のときに腰をかがめずに済むので、体への負担も軽くなります。
なぜこの方法が効果的なのか？
「でも、本当にフロリダウィーブは他の方法より優れているの？」と疑問に思うかもしれません。答えは、「状況次第だが、多くの場面で非常に有効」です。
トマトの茎は放っておくと地面に這ってしまい、病気や害虫のリスクが急増します。フロリダウィーブは茎を空気に触れさせながら垂直に保つので、カビの発生を抑えられます。ある園芸雑誌の取材では、この方法を使った農家の約8割が「果実の品質が明らかに向上した」と答えていました。私自身も、同じ品種のトマトをケージ栽培とフロリダウィーブで比べてみたところ、後者のほうが実の色つやが良く、収穫量も約1.2倍になりました。もちろん、品種や気候にもよりますが、半無限成長型（インデターミネート）のトマトには特に向いている方法です。
Photos provided by pixabay
実際の農家の声
私の近所の農家さんは、10年以上この方法を続けているベテランです。彼いわく、「一度覚えれば、あとはひもを追加するだけだから、他の作業に時間を使える」とのこと。
また、家庭菜園でも十分に応用可能です。私が最初に試したときは、支柱4本とひも1ロールで約8株のトマトを管理できました。コストは1株あたり約100円程度。しかも、支柱は毎年再利用できるので、長期的に見るとトマトケージを買い続けるより断然お得です。ただし、支柱を抜くときにひもを切る必要があるので、次年度用に新しいひもは必要になります。それでも、手間とコストのバランスを考えると、フロリダウィーブは間違いなく選択肢に入れるべき方法だと思います。
必要なもの
支柱の選び方
支柱は粗い木製のものが一番扱いやすいです。私は最初にツルツルした金属製の支柱を使ってしまい、ひもが滑って困った経験があります。
おすすめは、直径2〜3センチの丸太か角材で、長さは約2.5メートル。これを地面に30センチ程度打ち込みます。再利用するときは、必ず5％の漂白液に浸して消毒してください。前年の病気が残っていると、せっかくの苗がやられてしまいます。私の畑では、両端だけT字型の金属支柱を使い、中央は木製という組み合わせにしています。こうすると全体の強度が上がり、横からの風にも強いです。実際、台風並みの風が吹いた年でも、この方法で倒れた株はゼロでした。
ひもの選び方
ひもは麻ひもやポリエチレン製の園芸用ひもが一般的です。私は麻ひもは自然素材で環境に優しい反面、雨で切れやすいという欠点があると感じています。
そこで、合成繊維のひもを推奨します。特に紫外線に強いものを選べば、1シーズンは十分持つでしょう。ただし、細すぎると茎を傷めるので、太さ3ミリ程度が目安です。私が使っているのは、ホームセンターで売っている園芸用ツイストタイですが、結びやすくてほどきやすいので重宝しています。ロール1個で約20株分のトレリスが作れます。コスパも良くて、1ロール500円ほど。毎年買い替えても、トマトケージを買うよりずっと安いです。
Photos provided by pixabay
実際の農家の声
必要な道具は支柱打ち込み用のハンマー、ひも、ハサミだけ。私は電動ドライバーで下穴を開けてから打ち込むと、まっすぐ入るのでおすすめです。
準備の手順は簡単です。まず、植える予定の場所に支柱を立てる。苗の間隔は45〜60センチが標準。支柱の間隔は1.2メートルくらいにします。私の庭では、4株ずつまとめて植えるエリアを作り、その両端にT字支柱を設置。中央の支柱は木製の丸太で、苗を植える前に全部打ち込んでしまいます。そうすると、後で苗を傷つけるリスクが減るんです。プロの農家は機械で一気に打ち込むそうですが、家庭菜園なら手作業でも十分間に合います。
トマトのフロリダウィーブのやり方
植え付けの準備
支柱を打ち終えたら、苗を支柱の真横に植えます。私は苗の根元が支柱から5センチ以内になるように意識しています。
植え付け後、苗が約30センチになったら、本格的なトレリス開始です。まず、最初の花房の下にあるわき芽をすべて取り除いてください。この剪定をすることで、風通しが良くなり、病気の予防になります。また、収穫のときに実が探しやすくなるという利点も。私は最初の花房のすぐ下まで、茎をすっきりさせます。そうすると、ひもを巻く位置がはっきりして、後々の作業が効率的です。
最初の結束
「では、実際にひもをどうやって巻くの？」という疑問があるでしょう。順番に説明します。
最初のひもは、最初の花房の2センチ下からスタートします。端の支柱にひもをしっかり結び、そこからジグザグに隣の支柱へ渡していく。大事なのは、各支柱で必ず一回巻きつけること。これでひもがずれにくくなるんです。最後の支柱に到達したら、今度は同じ高さで戻ってくる。つまり、二重のひもでトマトの茎を挟む形になります。このとき、ひもを強く引きすぎないように注意。茎を傷めないよう、優しく、でもしっかりと固定します。私は指2本分の余裕を持たせて巻くようにしています。
Photos provided by pixabay
実際の農家の声
トマトが1週間で約15センチ伸びることもあります。そのたびに新しいひもを追加する必要があります。
追加のタイミングは、前回のひもの6センチ上が目安。私は毎週末にチェックして、必要なら2層目を追加しています。品種によっては5層以上になることも。例えば、スイート100などのミニトマトはとても伸びるので、支柱の高さを超えたら摘心するか、支柱を継ぎ足すかを選びます。私は摘心して上に伸ばさない方法を取っています。そうすると、果実に栄養が集中して、甘さが増すんです。家庭菜園なら、高さ2メートルくらいで止めても十分収穫できます。
フロリダウィーブと他のトレリス方法の比較
トマトケージとの比較
トマトケージは便利ですが、高さが足りないことが多いです。市販のケージは最大で1.2メートル程度。インデターミネート種には全く足りません。
フロリダウィーブなら、支柱の高さを自由に選べるので、2.5メートルまで対応可能。さらに、収納場所もコンパクトで、シーズンオフには支柱を束ねて置けるので、ガレージが散らかりません。ケージだとかさばって保管に困るという声をよく聞きます。私も以前はケージを使っていましたが、毎年買い替えるコストと強風で倒れるストレスから、フロリダウィーブに完全に切り替えました。
単独支柱との比較
単独支柱（1本の支柱に茎を縛る方法）はシンプルですが、複数の茎を支えるのが難しいです。
フロリダウィーブは複数の支柱とひもで全体を支えるため、1本の支柱に負荷が集中しない利点があります。特に、風の強い地域では、単独支柱だと支柱ごと倒れるリスクが高い。私の友人も、単独支柱で特集していたのに、台風で全滅した経験があります。フロリダウィーブなら、支柱同士がひもで連結されているので、倒れにくく、万が一倒れても補修が容易です。コスト面でも、単独支柱は1株あたり1本の支柱が必要ですが、フロリダウィーブは4株に1本の支柱で済む場合もあり、経済的です。
コストと手間の比較表
| 方法 | 1株あたりのコスト（目安） | 設置の手間 | 対応可能な高さ | 耐久性（風） |
|---|---|---|---|---|
| フロリダウィーブ | 約100円 | 中程度（初回は慣れが必要） | 最大2.5m | 高い |
| トマトケージ | 約500〜1000円 | 簡単 | 最大1.2m | 低い |
| 単独支柱 | 約200円 | 簡単 | 最大2.0m | 中程度 |
この表は、私の経験と一般的な園芸店の情報をもとにしています。フロリダウィーブは初期こそ少し手間がかかるものの、毎年のメンテナンスが楽になるので、長期的には最もコストパフォーマンスが良いと私は考えています。
よくある失敗とその対策
支柱が倒れる
「せっかくフロリダウィーブを組んだのに、支柱が倒れてしまった」という経験、私も最初にやりました。原因は打ち込みが浅すぎたこと。
対策は、支柱を最低30センチは地面に打ち込むこと。特に、両端の支柱はさらに深く（40センチ）打ち込みます。また、土が柔らかい場合は、支柱の根元にレンガや石を置くのも効果的。私は両端にT字支柱を使うことで、倒れるリスクを大幅に減らせました。もし倒れてしまったら、すぐに支柱を立て直し、ひもを張り直す。その際、トマトの茎が折れていないか確認してください。折れていたら、切断して新しい茎を誘導するか、残念ですが抜くしかありません。
ひもが緩む
ひもが緩むと、トマトの茎が支柱から外れてしまいます。私も油断して1週間放置したら、大きなトマトの重みでひもがたるんでしまいました。
対策は、ひもを巻くときに常に適度なテンションを保つこと。具体的には、支柱に巻きつけるときに「キュッ」と引っ張る感じ。また、ひもが伸びる素材（麻など）は避ける。私は伸びにくいポリエステル製のひもに変えてから、緩みの問題がほとんどなくなりました。もし緩んでしまったら、該当部分のひもを切って新しいひもで結び直す。その際、前後の支柱にもう一度巻きつけてテンションをかけ直すと、全体がきれいになります。
病害虫のリスク
フロリダウィーブは通気性が良いので病気になりにくいですが、それでも油断は禁物です。特にひもが茎に擦れて傷ができ、そこから病原菌が入ることがあります。
対策として、ひもは茎に直接強く巻きつけすぎないこと。また、定期的に葉の裏をチェックして、アブラムシやハダニがいないか確認します。私は週に1回、葉の様子を見ながら水やりを兼ねてチェックする習慣をつけています。もし病気が見つかったら、すぐに感染した部分を切り取り、焼却。フロリダウィーブは株ごとの間隔が広めなので、病気が広がりにくいという利点もあります。さらに、収穫後に支柱を消毒することで、翌年の病害リスクを減らせます。私の畑では、この方法で3年連続で病気の発生を初期に抑えられています。
なぜ商業農家はフロリダウィーブを好むのか？
コスト削減と作業効率の向上
「フロリダウィーブって、家庭菜園向けの方法でしょ？」そう思う人もいるかもしれません。でも、実は大規模な商業農家こそ、この方法を効率化の武器として使っています。
例えば、1000株のトマトを育てる農家を想像してみてください。トマトケージを1株ずつ設置するなら、ケージ代だけで50万円以上かかる。それに、シーズンオフの保管場所も広大で、頭が痛い問題です。一方、フロリダウィーブなら、支柱は数年使い回せるから、毎年買い替えるのはひもだけ。私が知っている千葉の農家さんは、この方法に切り替えてから年間の資材費が約3分の1に減ったと話していました。しかも、作業時間も短縮できる。最初の設置にこそ時間がかかりますが、その後はひもを追加するだけ。トマトケージのように個別に結び直す手間がなく、1人で1時間に100株のメンテナンスができるそうです。
果実の品質向上と収穫量の安定化
「品質って、具体的にどう変わるの？」という疑問もありますよね。私が実際に体験した範囲で言うと、一番の違いは日焼けと傷みの防止です。
フロリダウィーブは茎と果実を垂直に保つので、葉っぱが自然に果実を覆う形になる。これが直射日光から実を守るんです。ある農業試験場の調査（2022年、某県の報告）によると、この方法で育てたトマトは、放任栽培と比べて日焼け果の発生率が約40%減少したそうです。また、果実が地面に触れないから、ナメクジやカビによる被害も激減。私の畑でも、フロリダウィーブを導入してから廃棄率が約5%から1%未満に下がりました。さらに、収穫のときに実がすぐ見つかるので、熟しすぎて落ちるのを防げる。結果として、可食部の収穫量が安定するんです。家庭菜園なら、1株から10個以上は余計に収穫できる計算になります。
フロリダウィーブに最適なトマトの品種選び
インデターミネート種が圧倒的に向いている
「どんなトマトでもフロリダウィーブで育てられるの？」と聞かれたら、私は「基本的にはインデターミネート種ならば、ほぼ大丈夫」と答えます。
インデターミネート種（大玉トマトやミニトマトの多く）は、無限に伸び続ける性質を持っています。例えば、「桃太郎」や「スイート100」は、支柱の高さを超えてもどんどん伸びる。そんなときにフロリダウィーブが真価を発揮するんです。一方、矮性種（ディターミネート種）は、ある程度の高さで成長が止まるので、ケージや単独支柱で十分です。私の失敗談として、「レジーナ」という矮性種にフロリダウィーブを試したことがあります。結果は、ひもが余ってしまい、無駄に手間がかかっただけ。品種選びは最も重要なポイントの一つです。
品種ごとの調整ポイント
「品種によって、ひもの間隔を変える必要があるの？」そんな細かい質問もよく受けます。答えは、「はい、品種の成長速度に合わせて調整する」です。
例えば、ミニトマトの「アイコ」は、1週間で20センチも伸びることがあります。そんな場合は、ひもの間隔を5センチに狭める必要がある。逆に、大玉トマトの「ホーム桃太郎」は、成長がやや緩やかなので、7〜8センチ間隔でも大丈夫です。私の経験則では、品種のタグに書いてある「生育旺盛」の文字に注目するのがおすすめ。「生育旺盛」と書いてある品種は、間隔を狭めに設定すると、後でひもが足りなくなる心配が減ります。また、果実の重さも考慮してください。桃太郎のように実が大きい品種は、ひもを2本重ねて強度を上げると、枝が折れるリスクを防げます。
フロリダウィーブに使う材料のエコな選び方
自然素材vs合成素材：環境への影響を考える
「環境に優しいガーデニングをしたいけど、フロリダウィーブに使う素材ってどう選べばいいの？」という声を聞きます。私も、最初は自然素材にこだわりましたが、理想と現実のギャップに悩みました。
麻ひもは生分解性が高く、土に還るので、一見エコに見えます。でも、雨に弱く、1ヶ月も経つと切れ始める。私の畑では、梅雨の時期に麻ひもが切れて、トマトの茎が折れた経験があります。一方、ポリエステル製のひもは、耐久性が高く、数年使える。ただし、廃棄するときにプラスチックごみになるのが気になります。そこで、私はリサイクルポリエステル製のひもを使うことにしました。これはペットボトルを再利用した素材で、通常のポリエステルと同等の耐久性を持ちながら、環境負荷が約30%低いとメーカーは謳っています。値段は少し高いですが、1ロール700円ほどで、3シーズンは使えるので、長期的にはお得です。
支柱のリサイクルと廃棄方法
「支柱を毎年買い替えるのはもったいない。リサイクルできる方法はありますか？」という質問には、もちろん、しっかりメンテナンスすれば数十年使えると答えたいです。
まず、木製支柱は、毎年使用後に軽く洗い、日陰で乾燥させるだけで、5年以上は持ちます。ただし、地面に接する部分が腐りやすいので、使用前に防腐剤を塗ると効果的。私の知り合いは、廃材の杉板を支柱に加工して、10年近く使っています。金属製支柱は、錆びやすいので、使用後に油を塗って保管するのがコツです。もし、どうしても捨てる場合は、地域の不燃ごみのルールに従って処分。木製支柱は、細かく切って薪にしたり、ガーデニングのチップとして再利用するのもおすすめです。私の庭では、古い支柱をベンチの脚にリメイクしました。少し手間はかかりますが、ゴミを減らせるだけでなく、愛着も湧くので、一石二鳥です。
フロリダウィーブと他のトレリス方法の比較【詳細版】
コストと手間のバランスを徹底比較
「正直、フロリダウィーブを始めるのに、どれくらいの初期投資が必要なの？」という疑問は、誰もが最初に持つものです。
以下の表は、10株のトマトを育てる場合の1年目と2年目以降のコストを比較したものです。データは、ホームセンターの平均価格と私の実体験をもとにしています。
| 方法 | 1年目の総コスト（目安） | 2年目以降の年間コスト | 設置時間（10株） | メンテナンス時間（週あたり） |
|---|---|---|---|---|
| フロリダウィーブ | 約3,000円（支柱10本、ひも2ロール、ハンマー） | 約500円（ひも買い替えのみ） | 約2時間（初回） | 約15分（ひも追加） |
| トマトケージ（大型） | 約8,000円（10個購入） | 約8,000円（毎年買い替え） | 約30分（設置のみ） | 約10分（枝を誘導） |
| 単独支柱 | 約2,000円（支柱10本、結束バンド） | 約2,000円（毎年買い替え） | 約1時間 | 約20分（結び直し） |
注目すべきは、フロリダウィーブが2年目以降、圧倒的に安いことです。私の経験では、3年目にはトマトケージと比べて約1万5千円の差がつきます。ただし、初回の設置時間が長いというデメリットはあります。でも、慣れれば1時間で10株分のセットアップが可能です。私は最初の1年だけ我慢すれば、後は楽になると、友人にも勧めています。
地域の気候に合わせた方法選び
「僕の住んでいる地域は台風が多いんだけど、フロリダウィーブは大丈夫？」というリアルな質問には、「設計次第で、かなり耐えられる」と答えます。
実際に、沖縄や九州の農家は、フロリダウィーブを台風対策の基本にしています。その秘密は、支柱同士をひもで連結する構造にあります。単独支柱は、1本の支柱に力が集中して倒れやすい。一方、フロリダウィーブは、複数の支柱が力を分散するので、倒れるリスクが大幅に低いんです。私の経験でも、風速20メートルの強風が吹いた日に、トマトケージは3つ倒れたのに、フロリダウィーブは無傷でした。ただし、両端の支柱を特に頑丈にすることが条件。私は両端だけ直径5センチの太い竹を使うことで、さらに強度を上げています。もし、あなたの地域が特に風が強いなら、支柱を交互に斜めに打ち込むと、横方向の力にさらに強くなる。これは、プロの農家が教えてくれた裏技です。
よくある質問とその解決策【実践編】
「ひもがトマトの茎に食い込んでしまう」
「フロリダウィーブを始めたら、ひもが茎に食い込んで、傷がついてしまった」という相談を、よく受けます。これは、ひもを強く巻きすぎた典型的なミスです。
対策は、ひもと茎の間に指1本分の隙間を空けること。具体的には、ひもを巻くときに「ゆるゆる」ではなく「ぴったり」を意識します。私のコツは、ひもを支柱に巻きつけた後、茎を挟む前に軽く引っ張り、指1本が入る程度の余裕を作る。これで、茎が成長しても食い込む心配がありません。また、ひもが細すぎると、茎に食い込みやすいので、太さ4ミリ以上のひもを選ぶのも一つの手。もし、すでに食い込んでしまったら、すぐにその部分のひもを切って、新しいひもで結び直す。その際、傷ついた部分に殺菌剤を塗っておくと、病気の予防になります。
「収穫が終わった後の支柱の片付け方がわからない」
「シーズンが終わったら、フロリダウィーブの支柱はどうやって片付ければいいの？」という質問は、初心者からよく聞かれます。
まず、トマトの茎をすべて切り取る。次に、ひもをすべて切り離す。このとき、ひもは再利用しない方が無難です。病気の原因になる可能性があるからです。私は、古いひもは燃えるゴミに出すようにしています。支柱は、水で洗い、土や汚れを落とす。木製なら、5%の漂白液に浸して消毒する。金属製なら、錆び止めを塗ってから保管。私は、支柱を束ねて、ガレージの隅に立てかけて保管しています。このとき、地面に直接置かないことが重要。湿気で腐ったり錆びたりするからです。もし、スペースに余裕があれば、支柱を束ねて防水シートで覆うと、より長持ちします。この片付け作業は、1人で30分もあれば十分。来年の準備が楽になるので、手抜きせずにしっかりやるのがおすすめです。
E.g. ：今日、家畜用のネットフェンスの支柱を立てて！ - Reddit
フロリダウィーブでトマトを縛る方法: 7 ステップ (画像あり) - wikiHow
トマトの支柱用トレリスアイデア : r/tomatoes - Reddit
最近の畑の様子 キュウリ、ナス、トマトの支柱を立てました
フロリダ・ウィーブ : r/tomatoes - Reddit
FAQs
Q: フロリダウィーブって、家庭菜園でも本当に使えるの？
A: もちろん使えますよ。私も最初は「プロの農家向けの方法でしょ？」と思ってましたが、実際に試してみたら、家庭菜園でも十分に効果を発揮してくれました。この方法の最大の魅力は、少ない手間でたくさんのトマトを効率よく支えられる点です。私の庭では、たった支柱4本とひも1ロールで、約8株のトマトを管理しています。コストは1株あたり約100円と、市販のトマトケージ（1つ500〜1000円）と比べると圧倒的にお得。しかも、支柱は毎年再利用できるので、長期的に見ればさらに節約になります。ただし、初めてのときはひもの張り方に少しコツがいります。何度か練習すれば、すぐに慣れますよ。風通しが良くなって病気が減り、収穫量も増えるので、一度試す価値は大いにあります。
Q: フロリダウィーブの具体的な手順を教えてください。
A: 手順はとてもシンプルです。まず、支柱を地面に約30センチ打ち込みます。支柱の間隔は1.2メートルくらいが目安で、苗は支柱の真横に植えます。苗が30センチほどに育ったら、最初の花房の下にあるわき芽を全部取り除いてください。これで風通しが良くなります。次に、最初の花房の2センチ下の位置から、ひもを端の支柱に結びつけます。そこからジグザグに隣の支柱へ渡していき、各支柱で必ず一回巻きつけます。最後の支柱に到達したら、同じ高さで戻ってきて、二重のひもで茎を挟む形にします。ひもは強く引きすぎず、指2本分の余裕を持たせてください。1週間ほど経ったら、6センチ上に新しいひもを追加します。これをトマトの成長に合わせて繰り返すだけ。私の経験では、高さ2メートルくらいで摘心すれば、家庭菜園でも十分な収穫が得られますよ。
Q: トマトケージや単独支柱と比べて、フロリダウィーブのメリットは何ですか？
A: 一番のメリットは、コストパフォーマンスと耐久性の高さです。例えば、トマトケージは設置が簡単ですが、高さが1.2メートル程度しかなく、無限成長型のトマトには全然足りません。強風で倒れやすいのも悩みの種で、私も以前はケージを使ってましたが、毎年買い替えるコストと倒れるストレスに耐えきれず、フロリダウィーブに切り替えました。単独支柱は1株に1本支柱が必要で、風の強い地域では支柱ごと倒れるリスクが高い。一方、フロリダウィーブは4株に1本の支柱で済み、支柱同士がひもで連結されているので、全体が安定します。風で倒れにくく、万が一倒れても補修が簡単です。コストは1株あたり約100円、トマトケージは500〜1000円、単独支柱は約200円。設置の手間は初回だけ少し慣れが必要ですが、2年目からは早くなります。耐久性とコストのバランスを考えると、フロリダウィーブが最も優れていると私は確信しています。
Q: フロリダウィーブは、どんな品種のトマトに適していますか？
A: この方法は、基本的にすべてのトマト品種に対応できますが、特に無限成長型のトマトに最適です。無限成長型は茎がどこまでも伸びるので、支柱の高さを自由に調節できるフロリダウィーブのメリットを最大限に活かせます。私の畑では、スイート100や大玉トマトの「桃太郎」など、いろんな品種で試しました。ミニトマトのような無限成長型は、支柱の高さを超えたら摘心して、果実に栄養を集中させると甘さが増します。有限成長型のトマトでも使えますが、背が低いので、支柱を短めにしても大丈夫。ただし、有限成長型の場合は、ひもの追加回数が少なくて済むので、むしろ初心者にはおすすめです。品種を選ばずに使える点が、フロリダウィーブの大きな強み。まずは育てたい品種に合わせて、支柱の高さを決めてみてください。
Q: フロリダウィーブでよくある失敗と、その対策を教えてください。
A: 私も最初にいくつか失敗しました。一番多いのが、支柱が倒れること。原因は打ち込みが浅すぎるからです。対策として、支柱は最低30センチ、両端の支柱は40センチほど深く打ち込みましょう。土が柔らかい場合は、支柱の根元にレンガを置くのも効果的です。次に、ひもが緩む失敗。これはひもを巻くときに適度なテンションを保てていないからです。支柱に巻きつけるときに「キュッ」と引っ張る感覚を意識してください。伸びにくいポリエステル製のひもに変えると、緩みが激減します。三つ目は、病害虫のリスク。フロリダウィーブは通気性が良いので病気になりにくいですが、ひもが茎に擦れて傷ができることがあります。ひもは茎に強く巻きつけすぎず、定期的に葉の裏をチェックしましょう。週に1回のチェックを習慣にすれば、早期発見・早期対応が可能です。これらの対策を押さえれば、失敗を大幅に減らせます。
Q: フロリダウィーブのメンテナンスは大変ですか？
A: 実は、他の方法よりもメンテナンスが楽だと私は感じています。フロリダウィーブは、トマトの成長に合わせてひもを追加していくだけ。私は毎週末にチェックして、必要なら1層ずつ追加しています。ひもの追加は5分もかかりません。収穫も、茎が支柱に固定されているので、実が探しやすく、腰をかがめずに済むので体への負担が少ないです。シーズンオフの片付けも簡単で、支柱を抜いて束ねるだけ。トマトケージのようにかさばらず、ガレージが散らかりません。ただし、支柱を再利用するときは、5％の漂白液に浸して消毒するのを忘れずに。前年の病気が残っていると、新しい苗に感染するリスクがあります。このひと手間をかければ、毎年同じ支柱を使い続けられます。総合的に見て、フロリダウィーブはメンテナンスの手間が少なく、長期的に楽しめる方法だと断言します。
